La policía de Sídney está intensificando sus esfuerzos para combatir una preocupante tendencia de TikTok que consiste en ataques violentos contra hombres homosexuales, orquestados principalmente por bandas de adolescentes. Estos grupos se han visto implicados en una serie de agresiones conocidas como “cacerías de pedófilos”, en las que las víctimas son atraídas a través de aplicaciones de citas como Grindr y posteriormente se enfrentan a ellas, las golpean y les roban. 

Los reportes indican que estos ataques se han producido en varias regiones, incluidas las playas del norte y los suburbios occidentales de Sídney. La policía de Nueva Gales del Sur (NSW) lleva casi un año investigando activamente estas agresiones y ha creado varios grupos de ataque para abordar el problema. Una iniciativa destacada, la Strike Force Section, se formó a raíz de un repunte de las agresiones a principios de abril de 2024. Sólo durante este periodo, se registraron siete incidentes distintos en sólo cinco días. En los asaltos suelen participar grupos de adolescentes que no sólo roban a sus víctimas, sino que les obligan a confesar que son pedófilos mientras graban los encuentros.

En respuesta a estos actos violentos, al menos cinco chicos de entre 14 y 17 años han sido acusados de varios delitos, entre ellos agresión y robo. La policía ha clasificado a estas bandas como grupos terroristas debido al carácter organizado de sus ataques y al uso de armas durante los enfrentamientos. Además, otra brigada, Strike Force Dividing, ha efectuado detenciones relacionadas con incidentes similares en torno a las playas del norte de Sídney, acusando a 14 jóvenes de agresión y extorsión.

De manera preocupante, las redes sociales han desempeñado un papel importante en estos ataques, ya que las imágenes de las agresiones se han compartido en plataformas como TikTok e Instagram. Este fenómeno de “caza de pedófilos” recuerda a actividades extremistas similares observadas en otros países, donde las plataformas en línea se utilizan para atacar a comunidades marginadas. Los investigadores han observado que algunos miembros de estas bandas están vinculados a ideologías de extrema derecha, lo que complica aún más la dinámica social en torno a estos delitos.

Una portavoz de la policía dijo al Sydney Herald que los últimos ataques se trataron con la máxima seriedad. La organización LGBTQI+ australiana ACON instó a las víctimas a denunciar los ataques a la policía como delitos de odio. “Estos informes demuestran que debemos continuar el importante trabajo de abordar el odio y crear seguridad comunitaria para las personas LGBTQI+”, dijo un portavoz. “Se trata de actos de odio que contradicen el consenso de toda la comunidad de que las personas LGBTQI+ son miembros de pleno derecho de nuestra sociedad y deben poder vivir con seguridad”. Mientras tanto, las autoridades piden a los hombres gay a reunirse en público, verificar identidades y compartir ubicaciones con amigos de confianza cuando se encuentren con personas de apps de citas.

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