Con solo 23 años, Ice Spice se ha convertido en el último año en “una de las voces más reconocibles de la música drill neoyorquina, así como un nuevo icono de la cultura pop, querida tanto por lo que dice como por cómo lo dice”. Esa es una cita nada más y nada menos que de The New York Times, que en un perfil de la rapera dice que de un tiempo para acá tiene que camuflarse para no ser reconocida. Su vida cambió de la noche a la mañana durante una agitada semana de agosto del año pasado, cuando el propio Drake le dijo en un mensaje directo de Instagram que le gustaba su música antes de invitarla a un festival en Toronto. Este foco de atención la catapultó a la fama. La rapera da cada vez más que hablar. Y ella destaca, reinventando el drill de forma pop y sensual. Hoy, es la protagonista de nuestra sección RIOT.

Nacida como Isis Gaston, Ice Spice nació en el barrio de Fordham Road del Bronx, Nueva York, el 1° de enero de 2000, donde también creció. Es la mayor de cuatro hermanos, mientras que su padre es nigeriano, y su madre, dominicana. A los siete años empezó a escuchar hip hop, influenciada por artistas como Lil Kim y Nicki Minaj, así que empezó a escribir poemas y raps de estilo libre en la escuela primaria y continuó haciéndolo en la secundaria. Ha dicho que Erykah Badu y Lauryn Hill son dos artistas que la influyen por el “sentido celestial de la belleza eterna” que desprenden. En una entrevista con Elle, nombró a Coldplay y The 1975 como dos de sus grupos favoritos y dijo que de joven escuchaba a menudo a Kendrick Lamar de camino al colegio. Comenzó su carrera como artista de rap en 2021, poco después de entablar amistad con el productor discográfico RIOT (también conocido como riotusa) mientras ambos eran estudiantes en Nueva York, pero Ice Spice eventualmente dejó de asistir a clases allí, en especial tras el éxito de un vídeo viral en Twitter gracias al cual pasó a crear su primer single, Bully Freestyle, que fue lanzado en marzo de 2021.

Tras ese éxito, lanzó su canción Name of Love en SoundCloud, con la que obtuvo un importante número de seguidores, y para cuando dejó caer Munch (Feelin’ U) para la que se lanzó un vídeo el 10 de agosto de 2022, ya contaba con el apoyo de plataformas como WorldStarhipHop para su distribución. Una vez que Drake puso el tema en su emisora de radio Sirius XM, Sound 42, que ayudó a promocionarla, la canción empezó a acaparar mucha atención y acabó triunfando. Después de eso, la neoyorquina se hizo rápidamente popular en Twitter y Tiktok, y también debutó en la lista de singles Hot R&B/Hip-Hop de Billboard y comenzó a burbujear cerca del Hot 100. Para septiembre de 2022, Ice Spice ya estaba firmando un contrato de grabación con 10k Productions y Capitol Records. ¿Su encanto? Letras sencillas, sensuales, femeninas y feministas que contrastan con el paisaje sonoro del drill en donde utiliza 808s, snares crujientes y hi-hats de estilo militar en sus beats, a los que moderniza añadiendo líneas de bajo, ritmos dance e inteligentes sampleos.

Como su padre era un rapero underground, es una gran conocedora de la historia del hip-hop y del drill: de hecho rinde homenaje a artistas como Sheff G, Chief Keef y Pop Smoke, pero sin imitarlos. Es una pionera independiente, y si asumes que no es inteligente por su imagen en Internet es posible que te arrepientas. Podría decirse que tiene el mismo don de Lil Nas X de manejar su audiencia en Internet de manera perfecta. Si Ice Spice es la niña mimada de los tuiteros, es sin duda porque ella también lo es y sabe jugar con el humor astuto de la tuitósfera. Sobresale en el desprecio de sí misma y está totalmente enganchada a los memes y chistes sobre sí misma, convirtiéndolos incluso en éxitos. En su primer EP, Like…? publicado el 20 de enero, el tema Princess Diana es un guiño al hecho de que algunos tuiteros la habían bautizado como la “Lady D de la generación Z” para divertirse. Lo mismo ocurre con el tema Bikini Bottom, que hace referencia a que algunos detractores pensaban que la producción se parecía a los créditos de Bob Esponja. Está claro que esta forma de responder a las reacciones de los internautas está dando sus frutos.

Ice Spice también destaca por su singular look, con un afro de cabello natural en tono naranja, y ropa inspirada en las raperas de Nueva York que hicieron historia antes que ella: su estilo incluye cinturones y collares ultra llamativos a lo Lil’ Kim, o brassieeres a la vista y jeans super skinny a lo Nicki Minaj, todo ello aderezado con las referencias de las “baddies” de la nueva generación. Así que en la música, el humor y el estilo, Ice Spice parece estar totalmente en sintonía con las tendencias y los códigos de la Gen-Z, lo que la convierte en una de las artistas más vigiladas para este año 2023. Ahora mismo, está en plena promoción de su colaboración Boy’s A Liar, Part 2 con otra reina viral, PinkPantheress, la londinense de 22 años que explotó en 2021 con sus éxitos Pain y Passion, inspirados en el garage británico. No podemos esperar al primer álbum de estudio de Ice Spice, que se espera que salga a finales de este año.

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