El Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de EE.UU., dijo que cree que a los 13 años alguien es demasiado joven como para estar en las plataformas de medios sociales, a pesar de que algunas de las plataformas más populares, incluyendo Facebook e Instagram, permiten a los usuarios tener esa edad. El Cirujano General es el jefe operativo del Cuerpo de Comisionados del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y, por lo tanto, el principal portavoz en materia de salud pública en el gobierno federal de ese país.

Murthy declaró a CNN el domingo que cree que estar en las redes sociales no ayuda para nada a los niños en la adolescencia. “Yo, personalmente, basándome en los datos que he visto, creo que a los 13 años es demasiado pronto”, dijo. “Es un momento en el que es realmente importante para nosotros ser reflexivos sobre lo que está pasando en la forma en que piensan acerca de su propia autoestima y sus relaciones, y el entorno sesgado y a menudo distorsionado de las redes sociales a menudo hace un flaco favor a muchos de esos niños”.

Murthy no dijo si habrá alguna directriz o consejo oficial basado en esa perspectiva. Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, exige que los usuarios tengan al menos 13 años para utilizar sus plataformas, según el sitio web de la compañía. TikTok y Snapchat también exigen que los usuarios tengan al menos 13 años, según sus respectivos sitios web. Google, la empresa matriz de YouTube, no permite que los menores de 13 años creen su propia cuenta de Google. YouTube permite a los padres crear una “cuenta supervisada” para un menor de 13 años, en la que pueden controlar la configuración de los contenidos, según su sitio web.

En la mayoría de los casos, las redes sociales exigen que se introduzca la fecha de nacimiento para registrarse como usuario. Murthy dijo que le gustaría ver a los padres “unidos” para mantener a sus hijos adolescentes fuera de las redes sociales, ya que se les permite entrar en las plataformas a partir de los 13 años. “Si los padres pueden unirse y decir que, como grupo, no vamos a permitir que nuestros hijos utilicen las redes sociales hasta los 16, 17, 18 o la edad que elijan, es una estrategia mucho más eficaz para asegurarse de que sus hijos no se expongan a daños antes de tiempo”, dijo.

Los comentarios de Murthy se producen poco más de un año después de que emitiera un aviso destacando una crisis en la salud mental de los jóvenes, y dijo que la necesidad de abordar el tema era “crítica”. Murthy señaló que la tecnología puede ser muy beneficiosa para los jóvenes, pero también puede exponerlos a contenidos poco saludables. También instó a las partes interesadas de toda la sociedad a tomar medidas para hacer frente a los problemas de salud mental de los jóvenes.

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