La capa protectora de ozono de la Tierra está en vías de recuperarse por primera vez en cuatro décadas, cerrando un agujero de ozono que se observó por primera vez en la década de 1980, según anunció esta semana un grupo de expertos respaldado por las Naciones Unidas. Las conclusiones de la evaluación científica, que se publica cada cuatro años, siguen al histórico Protocolo de Montreal de 1987, que prohibió la producción y el consumo de sustancias químicas que corroen la capa de ozono del planeta.

La capa de ozono en la atmósfera superior protege a la Tierra de la radiación ultravioleta del sol, que está vinculada al cáncer de piel, cataratas oculares, sistemas inmunes comprometidos y daños a la tierra agrícola. Los científicos afirman que la recuperación es gradual y llevará muchos años. Si se mantienen las políticas actuales, se espera que la capa de ozono recupere los niveles de 1980 — antes de la aparición del agujero de ozono — en 2040, según el informe, y volverá a la normalidad en el Ártico en 2045. Además, la Antártida podría experimentar niveles normales en 2066.

Científicos y grupos ecologistas llevan tiempo alabando la prohibición mundial de las sustancias químicas que agotan la capa de ozono como uno de los logros medioambientales más importantes hasta la fecha, y podría sentar un precedente para una regulación más amplia de las emisiones que contribuyen al calentamiento climático. “La acción sobre el ozono sienta un precedente para la acción climática”, declaró en un comunicado el Secretario General de la Organización Meteorológica Mundial, Petteri Taalas. “Nuestro éxito en la eliminación progresiva de las sustancias químicas que destruyen la capa de ozono nos muestra lo que puede y debe hacerse — con carácter de urgencia — para abandonar los combustibles fósiles, reducir los gases de efecto invernadero y limitar así el aumento de la temperatura”.

El informe también encontró que el cloro químico agotador del ozono disminuyó un 11,5% en la estratosfera desde que alcanzó su punto máximo en 1993, mientras que el bromo disminuyó un 14,5% desde que alcanzó su punto máximo en 1999. Los científicos también advirtieron que los esfuerzos por enfriar artificialmente la Tierra mediante la inyección de aerosoles en la atmósfera superior para reflejar la luz solar podrían diluir la capa de ozono, y advirtieron que es necesario seguir investigando tecnologías emergentes como la geoingeniería.

En la evaluación participaron investigadores de la Organización Meteorológica Mundial, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio y la Comisión Europea.

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