Realizar entre 30 y 60 minutos de actividad de fortalecimiento muscular a la semana puede reducir hasta en un 20% el riesgo de muerte por enfermedad cardiaca, diabetes, cáncer y otras causas, según un análisis publicado el lunes por la revista British Journal of Sports Medicine. Según los investigadores, esto es independiente de cualquier ejercicio aeróbico, como caminar, nadar, correr o montar en bicicleta.

Al parecer, las actividades de fortalecimiento muscular, como el levantamiento de pesas, las flexiones de brazos y la jardinería pesada, que incluye cavar y palear, reducen el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, así como por diabetes y cáncer de pulmón, en una cantidad similar. El análisis de los datos de 16 estudios en los que participaron 500.000 personas en total, todos ellos publicados en los últimos 10 años y realizados en su mayoría en Estados Unidos, reveló que las actividades de fortalecimiento muscular reducen el riesgo de muerte por cualquier causa entre un 10% y un 17%.

Además, la combinación de actividades de fortalecimiento muscular y aeróbicas condujo a una reducción del 40% en el riesgo de muerte por cualquier causa y del 46% en el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca, mostraron los datos. “Realizar actividades de fortalecimiento muscular tiene un beneficio para la salud independiente de las actividades aeróbicas”, dijo el coautor del estudio, Haruki Momma, profesor de medicina y ciencias del deporte y el ejercicio en la Universidad de Tohoku, en Seiryomachi, Japón.

“También es importante que las actividades trabajen todos los grupos musculares principales, como las piernas, las caderas, la espalda, el pecho, el abdomen, los hombros y los brazos”, afirmó. La investigación sugiere que la actividad física puede reducir el riesgo de muerte “evitable” en los adultos mayores. Entre los ejemplos de ejercicios de fortalecimiento muscular se encuentran el levantamiento de pesas, el trabajo con bandas de resistencia, las flexiones, las sentadillas y las cuclillas; sin embargo, ciertas actividades cotidianas pueden replicar los beneficios de estas actividades, señalan Momma y sus colegas.

La revisión de los datos demostró que la realización de hasta 60 minutos semanales de actividades de fortalecimiento muscular condujo a una “gran” reducción del riesgo de muerte, señalaron. Sin embargo, se produjo una “disminución gradual” de la reducción del riesgo a medida que la cantidad de actividad aumentaba por encima de los 60 minutos semanales o más, según los investigadores.

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