Si tus snacks diarios son usualmente una manzana, una banana o una ensalada de frutas, pues te felicitamos: consumir frutas puede contribuir a tu bienestar general e incluso ayudar a tu salud mental, según un nuevo estudio publicado en la revista British Journal of Nutrition. De acuerdo con la investigación, las personas que consumen una dieta rica en frutas y verduras presentan un estado psicológico más positivo y son menos propensas a tener síntomas de depresión, estrés y ansiedad, en comparación con las que no comían estos alimentos ricos en nutrientes con tanta regularidad.

Aunque son muchos los factores que contribuyen a los resultados de la salud mental, el estudio sugiere que la nutrición podría desempeñar un papel importante: La vitamina C, que se encuentra en muchas frutas, proporciona una protección clave a nuestros órganos, incluido el cerebro. “Comer frutas enteras puede maximizar la absorción de nutrientes… y así influir más en la salud psicológica”, afirma la autora principal del estudio, Nicola-Jayne Tuck.

Los investigadores encuestaron a 428 adultos sobre la cantidad de fruta, verdura y aperitivos dulces y salados que comían, y sobre su salud psicológica. Se tuvieron en cuenta factores como la edad, el ejercicio y la salud. Los científicos descubrieron que las personas que consumen habitualmente alimentos poco nutritivos (como alimentos procesados y dulces, como patatas fritas y galletas) son más propensas a sufrir “lapsos mentales cotidianos” en forma de baja productividad y olvidos que pueden afectar a la vida laboral y familiar. Además, tenían un mayor riesgo de sufrir depresión, ansiedad y estrés.

Al parecer, las frutas y verduras pueden contribuir a la síntesis de serotonina, que regula el estado de ánimo, afirma la Dra. Marie-Pierre St-Onge, profesora asociada de medicina nutricional del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. “Pueden alterar el microbioma intestinal para favorecer las bacterias que mejoran las comunicaciones entre el intestino y el cerebro y la función cognitiva”, afirma St-Onge. “El intestino es una fuente importante de serotonina, por lo que los alimentos que promueven microbiomas más sanos conducirán a un mejor estado de ánimo”.

El estudio también descubrió que la frecuencia era importante: la frecuencia con la que se consumían las frutas era más importante que la cantidad total consumida. Sin embargo, los científicos revelan que hay que seguir investigando para determinar la frecuencia y las porciones ideales para la salud mental. “Es emocionante pensar que incluso algunos pequeños cambios como sustituir las galletas o las patatas fritas por fruta pueden tener un impacto en nuestra salud”, dice St. Onge. “Esto es realmente importante para las personas que pueden ser más propensas a la depresión. Es una razón más para comer una manzana al día”.

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